حكاية  المالنكي

تعتبر قبيلة "المالنكي"Malinke، أو شعب ملنكي، أو المالنكة، أحد الفروع التي تنتسب إلى شعب "الماندنجو"، أو مجموعة الماندنغو القبلية، وهي واحدة من أكبر المجموعات القبلية في مناطق غرب أفريقيا. 

ويذكر صاحب "زهور البساتين" أن قبائل الونكارا، أو الونجارة، وكذلك يقال لها ونكر. وهم ذاتهم شعب "المالنكي"، وعلى هذا فهم بشكل أو بآخر شعب واحد، وهم من ذوي أصول إثنية واحدة. 

لكن يمكن القول بأن مصطلح أو لفظ "المالنكي" (مالنكي) يشير إلى الجنود. بينما لفظ "ونكر"، أو "الونكري" (وهي: الونقارة أو الونجارة)، فإنه يشير إلى طبقة "التجار"، أو من يقوم بمهنة "التجارة". 

ومن المعلوم أن التجارة من أهم الأنشطة الاقتصادية التي قيبل عليه سكان مناطق غرب أفريقيا منذ أقدم العصور، بفضل شهرة هذه البلاد بمناجم الذهب، وتجارته بين شمال الصحراء، وجنوبيها.